A máquina de fax nunca vai parar de cantar?

Ao longo dos anos 80 e 90, você não podia balançar um grampeador em escritórios de qualquer tamanho sem bater em uma máquina de fax. Mas o que há no aparelho de fax que o torna objeto de tanto escárnio? É o bip-boops? Os faxes indesejados? Ou eles simplesmente parecem terrivelmente desatualizados no mundo do armazenamento em nuvem e pen drives? Talvez tudo o que foi dito acima seja verdade. Embora eu possa ser o antigo funcionário de escritório residente de Hackaday, etc., pode surpreendê-lo saber que não tenho um aparelho de fax. Na verdade, a última vez que tive que enviar algo por fax, lembro-me de ter dado meu endereço de e-mail a algum site para enviar um único fax gratuitamente.

Do outro lado da lagoa, o governo do Reino Unido decidiu proibir a exigência de serviços de fax sob algo chamado legislação Universal Service Order (USO), que essencialmente garante que residentes em todo o Reino Unido tenham acesso a serviços telefônicos a um preço que possam pagar. O Office of Communications do Reino Unido, também conhecido como Ofcom, anunciou recentemente que está de acordo com o governo. Como o setor está mudando da rede telefônica pública comutada (PSTN) para a telefonia IP, o aparelho de fax não funcionará da mesma maneira.

Você já deve saber disso, mas o fac-símile é anterior ao telefone. A princípio, os faxes viajavam por fios, depois por ondas de rádio e depois pelo sistema telefônico. Agora, é claro, eles tendem a viajar pela Internet para servidores de fax e, em seguida, são distribuídos para computadores individuais.

Os primeiros dispositivos de fax eram mecânicos e químicos, por exemplo, o telégrafo de impressão elétrica de Alexander Bain, que ele patenteou em 1843. O físico italiano Giovanni Caselli inventou o pantelégrafo, que deu origem ao primeiro serviço de telefax entre Paris e Lyon, na França, em 1865.

Em 1880, Shelford Bidwell construiu a primeira máquina capaz de digitalizar qualquer original 2D sem plotagem manual. Oito anos depois, Elisha Gray inventou o telautógrafo, que permitia o envio de assinaturas a longas distâncias. A próxima inovação veio em 1924, quando a AT&T enviou 15 fotos de Cleveland para Nova York por telefone. Nesse mesmo ano, a RCA inventou o precursor das máquinas de fax de hoje, o fotorradiograma sem fio.

O Ofcom deu aos cidadãos preocupados um mês para expor seu caso antes que a emenda entrasse em vigor. Os poucos proponentes que se manifestaram apontaram o uso ainda generalizado de aparelhos de fax nas áreas jurídica, médica e de viagens. E mais importante, isso significa que outros aplicativos de dados de banda de voz, como alarmes de teleassistência para aqueles que precisam deles, não serão mais suportados. Mas a Ofcom garante que espera que os provedores de serviços trabalhem com os clientes nessas situações para oferecer alternativas. E após investigação nos setores jurídico, médico, de viagens e de energia, a Ofcom concluiu que "o uso do fax era mínimo e alternativas estão sendo buscadas onde seu uso ainda continua", observou Hansard, o registro oficial dos debates parlamentares.

Curiosamente, em 2017, o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido foi considerado o maior comprador mundial de aparelhos de fax, com cerca de 12.000 em operação em 2018. Mas a compra de novos aparelhos foi proibida em 2019 pelo Departamento de Saúde e Assistência Social. , que disse que os existentes deveriam ser substituídos por e-mail até o final de março de 2020.

Então, este é realmente o começo do fim da máquina de fax? Embora tenhamos muitas maneiras de enviar fotos e documentos hoje em dia, até que as assinaturas eletrônicas sejam amplamente aceitas, talvez não. Apenas alguns anos atrás, vimos um exploit que poderia executar código remotamente via fax, então eles ainda chamam a atenção de pessoas mal-intencionadas também.

Imagem do banner: "Dia Sessenta e Quatro – Máquina de Fax" por [Yortw]. Miniatura: "Menino e Máquina de Fax" por Alyssa L. Miller.