A expansão do FabLab abre novas oportunidades para os alunos da UTA

Quarta-feira, 07 de setembro de 2022 • Caso Devynn: Contato

Como graduada em inglês em pré-lei, Jacqueline Morales admitiu que não tinha certeza se usaria os serviços fornecidos pelo FabLab, a joia da coroa do ecossistema makerspace da UTA. Mas depois de visitar as instalações com seu colega líder acadêmico em seu primeiro ano, ela ficou animada com as possibilidades que o makerspace abriu para ela.

"Fiquei imediatamente intrigada com todos os recursos que ele tem a oferecer", disse ela. "Os trabalhadores de lá são enérgicos e percebi que eles tinham paixão por fazer, o que tornava o aprendizado muito divertido."

Localizado na Biblioteca Central, o FabLab está aberto a todos os alunos, professores e funcionários. O makerspace de 8.000 pés quadrados contém impressoras 3D, cortadoras a laser, impressoras de tela, fornos, máquinas de costura e muito mais. Ao contrário de outros makerspaces no campus, o FabLab não prioriza necessariamente o uso acadêmico em detrimento do uso recreativo.

"Nosso objetivo é democratizar o acesso a algumas dessas ferramentas para que os alunos possam explorar", disse Katie Musick Peery, diretora do FabLab. "Nosso foco principal é ser um espaço de ensino em um laboratório de ensino, para que você não precise ter nenhuma experiência anterior com nenhuma das ferramentas ao entrar."

Desde que o FabLab foi inaugurado em 2014, os espaços criativos das Bibliotecas UTA ​​cresceram extensivamente para abranger quase todo o primeiro andar da Biblioteca Central. Mais recentemente, o FabLab expandiu sua oficina para conter mais equipamentos para trabalhar madeira e metal, incluindo ferramentas manuais tradicionais e equipamentos de controle numérico computadorizado (CNC), como um cortador de plasma.

A expansão do primeiro andar também inclui os estúdios, que acrescentam mais 8.000 pés quadrados de espaço de criação e aprendizado. Os Estúdios apresentam:

Além dos Estúdios, a expansão inclui o Cave, que apresenta um espaço vocacionado para o gaming e acrescenta uma componente social à zona.

Tushar Saini, estudante de doutorado em engenharia mecânica, trabalha no FabLab desde que foi inaugurado como um pequeno espaço ocupando um canto da Biblioteca Central. Ele disse que o crescimento do FabLab forneceu um benefício fenomenal para a comunidade Maverick.

"Como um espaço de trabalho operado pela comunidade, o FabLab permite que pessoas com diferentes origens se reúnam, compartilhem ideias e construam algo novo", disse ele. "Com a nova expansão, podemos oferecer muito mais em termos de equipamentos e oportunidades de compartilhamento de conhecimento. A expansão nos permitiu acompanhar as demandas de um campus em crescimento."

Joshua Richey, estudante de graduação em engenharia industrial, disse que ter acesso ao FabLab significa poder aprofundar seus estudos com aprendizado prático. Richey usou pela primeira vez a sala da loja do FabLab para concluir uma tarefa de sala de aula. Ele agora trabalha como assistente estudantil lá.

"O FabLab me ajudou a chegar ao meu diploma, mostrando-me o processo de design e todas as etapas necessárias para transformar uma ideia em um objeto físico ou virtual", disse ele. "Como engenheiro industrial, é importante entender o conceito de eficiência, e o FabLab ajuda você a criar sua ideia da maneira mais eficiente possível."

Depois de sua visita inicial ao FabLab, Morales disse que voltou várias vezes para participar de workshops em andamento. No Dia Internacional da Mulher, ela levou algumas de suas irmãs da fraternidade para visitar o laboratório.

"Mal posso esperar para voltar no próximo semestre, mas desta vez com meus próprios projetos", disse ela.

Esses momentos de conexão por meio do aprendizado são exatamente o ponto, disse Gretchen Trkay, bibliotecária associada da universidade e chefe de aprendizado experiencial e divulgação.

"As pessoas muitas vezes se perguntam por que temos esses espaços criativos nas bibliotecas. Eles pensam em bibliotecas e pensam em livros", disse ela. "Mas as bibliotecas sempre foram um lugar para construir uma comunidade e obter acesso a recursos que podem não ser acessíveis ou acessíveis a você em sua casa".