Fabricante de ferramentas cresce com a Vollmer

Quando a Prima Tooling reconheceu a demanda exponencialmente crescente por ferramentas de PCD, a empresa investiu pesadamente em máquinas-ferramentas Vollmer para dar suporte à produção de ferramentas de corte. No entanto, a empresa com sede em Essex que abriu suas portas para negócios em 1979, notou pela primeira vez a demanda por ferramentas de PCD em 1985.

Como outros fabricantes de ferramentas de corte, a Prima foi limitada ao longo da década de 1990 pela tecnologia disponível para ferramentas de processamento e, em 1997, comprou seu primeiro centro de erosão Vollmer, um QM75P com um depósito de 50 ferramentas.

Apesar de ser de última geração na época, a máquina só tinha capacidade para um diâmetro de haste de ferramenta, ainda limitando as capacidades da empresa e aumentando a produtividade e a lucratividade em dez vezes.

A empresa continuou grande parte de sua erosão PCD em uma série de máquinas Agie EDM antigas - até 2006. Nesse ponto, o especialista em ferramentas de corte de Brentwood fez uma mudança de paradigma e adquiriu um novo centro de erosão Vollmer QWD750H com um carrossel de 12 ferramentas para corte os perfis de suas ferramentas PCD.

A compra desfez imediatamente quatro máquinas Agie EDM – e a nova máquina provou ser mais produtiva do que as quatro máquinas substituídas. Ao contrário de seus predecessores carregados manualmente, o QWD750H é uma máquina de erosão totalmente automática que permite que a Prima Tooling carregue o carrossel de 12 ferramentas, permita que a produção automática ocorra e depois descarregue o ferramental completo.

Esta aquisição permitiu que a Prima Tooling melhorasse a precisão de seus perfis de ferramenta, reduzisse os tempos de ciclo em 60% em cada ferramenta enquanto aumentava o espaço disponível ao substituir quatro máquinas e permitir que a equipe fosse alocada para tarefas alternativas em vez de carregar continuamente o envelhecimento máquinas-ferramentas.

Onde a Prima antes tinha quatro operadores operando suas máquinas EDM anteriores, a empresa agora tem dois homens operando a QWD750H e as cinco máquinas Agie restantes. Além disso, com o nível de automação proporcionado pelo QWD, a Prima poderia desligar a máquina para melhorar a capacidade e a lucratividade.

Desde o início da empresa, os sócios originais se afastaram e converteram a sociedade em uma sociedade anônima, permitindo que os dois novos diretores, Mark Cattle e Paul Wiggins, assumissem as rédeas.

Como comenta Mark Cattle: "Fabricamos novas ferramentas de corte e também operamos como um centro de serviço. No QWD, nossas ferramentas novas e de serviço são finalizadas 60% mais rápido e tudo em uma operação em comparação com as máquinas Agie. Anteriormente, as ferramentas exigiam duas ou mais configurações com acabamentos de superfície inferiores e precisão das ferramentas de alta qualidade feitas no Vollmer."

A QWD não apenas melhorou a produtividade, a capacidade e os prazos de entrega do cliente, como também beneficiou o usuário final com o fornecimento de ferramentas de corte de qualidade muito superior. Com os benefícios do QWD aparente, a Prima Tooling investiu em um centro de erosão e retificação Vollmer QXD200 em junho de 2011.

O novo QXD200 foi o primeiro de seu tipo a ser fornecido no Reino Unido com um transportador de 64 ferramentas para altos níveis de automação. Como diz o diretor da empresa, Paul Wiggins: "O QXD melhorou imediatamente os tempos de ciclo em 50% e, com seu amplo software de programação Vollmer, conseguimos ampliar nossa gama de produtos e atingir novos setores da indústria. O software Vollmer melhorou a produtividade por meio de suas funções automatizadas que reduzem a necessidade de entrada manual.

"Por exemplo, a produção de ângulos secundários em ferramentas de corte é totalmente automática, sem qualquer necessidade de ajuste manual ou configuração para ferramentas de mão esquerda ou direita. Este também é o caso da calibração e retificação dos rebolos/erosão.

"Além disso, com recursos inovadores, como o novo software de nível EX, podemos processar brocas de metal duro e PCD e agora podemos diversificar o fornecimento de produtos de furação e fresamento."

Longe das máquinas Vollmer dos anos 80, a QXD200 com seis eixos lineares e capacidade para seis rebolos de erosão ou rebolo, tem flexibilidade para processar ferramentas de 0,4 a 260 mm de diâmetro.