Com a reabertura de um dos 'Detroits' da China, as montadoras mundiais se preocupam com interrupções

Por Norihiko Shirouzu, Yilei Sun

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PEQUIM (Reuters) - As montadoras de todo o mundo enfrentam a possibilidade de interrupções prolongadas na cadeia de suprimentos, já que as fábricas na China voltam a funcionar após o fechamento devido ao surto de coronavírus.

A indústria automobilística está especialmente exposta, pois Wuhan - o epicentro do surto - é conhecida como uma das 'Detroits' da China, respondendo por quase 10% dos veículos fabricados no país e lar de centenas de fornecedores de peças.

As fábricas não essenciais em Wuhan e outras cidades da província de Hubei permanecem bloqueadas pelo menos até quarta-feira. Quando reabrem em 11 de março, ou sempre que as autoridades dão sinal verde, não está claro se as empresas terão matéria-prima ou trabalhadores para voltar às operações normais.

As montadoras estão preocupadas com a saúde de seus funcionários e com a aplicação desigual e imprevisível de regras em diferentes cidades e regiões, o que dificulta o planejamento antecipado de uma indústria acostumada à uniformidade.

"Em algumas cidades, um trabalhador é infectado, toda a fábrica onde ele trabalha precisa ser fechada", disse um funcionário da Honda Motor Co, que tem um centro de produção e mais de 100 fornecedores em Wuhan e arredores.

"Em Wuhan, isso não foi esclarecido", disse ele. "Você não sabe o que vai acontecer com sua fábrica até relatar um caso de infecção às autoridades. É difícil conviver com esse tipo de incerteza quando você está administrando uma fábrica enorme."

Os funcionários retornaram ao trabalho no outro centro de produção chinês da Honda, na cidade de Guangzhou, no sul da China, em 10 de fevereiro e a produção parcial foi reiniciada em 17 de fevereiro. disse o funcionário da empresa.

A Honda espera reabrir seu hub em Wuhan esta semana, depois que o bloqueio for suspenso ou sempre que as autoridades permitirem. Juntos, os dois hubs da Honda na China têm capacidade para produzir 1,2 milhão de veículos por ano, ou mais de 20% da produção global total da empresa.

Como outros fabricantes em Wuhan, montadoras e fornecedores de peças ainda estão lidando com estradas parcialmente bloqueadas e inspeções de saúde nas principais artérias de transporte, que estão criando problemas para movimentar matérias-primas e peças acabadas, de acordo com Yohei Shinoda, gerente de pessoal da Kasai Kogyo Co, uma Empresa japonesa com quatro fábricas na China produzindo revestimentos internos de portas e tetos para a Honda e outras montadoras.

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"Mesmo que quiséssemos retomar a produção, não podemos acessar os materiais de que precisamos devido a interrupções na cadeia de suprimentos", disse Shinoda, cuja empresa possui fábricas em Wuhan, Guangzhou, Kaifeng e Dalian. "Além disso, estamos enfrentando escassez de pessoal em nossas fábricas."

Uma joint venture entre a empresa americana Cummins Inc e a fabricante de caminhões Dongfeng Motor Group, que fabrica motores a diesel para grandes ônibus e veículos comerciais na cidade de Xiangyang, na província de Hubei, pode enfrentar problemas.

"A logística entre as cidades continua sendo um problema, esperamos que demore mais para obter peças de fornecedores upstream e enviar motores para fábricas de Dongfeng em outras cidades", disse um funcionário da joint venture à Reuters.

O dano corporativo em Hubei pode ser significativo e duradouro. Uma pesquisa conjunta de 573 empresas de Hubei - incluindo 12 envolvidas na fabricação de automóveis - pela Universidade de Wuhan e a Federação de Indústria e Comércio de Wuhan no final do mês passado mostrou que mais de 97% delas interromperam ou interromperam parcialmente a produção devido ao surto de coronavírus. Quase 60% disseram que estariam falidos em três meses ou menos se as operações não fossem restauradas.

A imagem no resto da China é um pouco melhor. Mais de 90% dos cerca de 300 fornecedores de peças automotivas fora de Hubei dizem que retomaram a produção, com 80% dos trabalhadores presentes, de acordo com a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis.

No entanto, a associação disse que as taxas de produção ainda não eram altas, dada a escassez de pedidos de fabricantes e problemas de logística em fornecedores menores de segundo e terceiro níveis.