Thunder From Down Under: a jornada de Tom Maginness para a UNC

CHAPEL HILL, NC --- Antes da coletiva de imprensa da última segunda-feira, o técnico da Carolina do Norte, Mack Brown, compartilhou uma nota rápida com os repórteres de que o teto das instalações internas da UNC era um pouco baixo para o novo apostador australiano Tom Maginness. "E isso é bom", acrescentou Brown com um sorriso.

"Preciso fazer com que ele levante mais 10 metros, eu acho", disse Maginness mais tarde com uma risada.

Maginness chegou ao campus da UNC na segunda semana de janeiro. Ele estava um pouco atrasado devido a alguns problemas com o visto que acabaram sendo resolvidos. Quando ele chegou à UNC, foi sua primeira vez nos Estados Unidos.

Jogador de futebol australiano, Maginness é um dos muitos australianos que viajaram para a América para jogar punt no futebol universitário. A maioria deles veio da ProKick Australia, uma organização que treina e prepara candidatos para o punting no futebol americano e essencialmente os combina com um programa de futebol universitário que eles acreditam ser uma boa opção. Maginness tinha ouvido falar dos Tar Heels - "Todo mundo conhece a UNC em casa", disse ele aos repórteres.

Maginness passou um ano na faculdade na Austrália, mas depois tirou um ano sabático para salvar a elegibilidade e se concentrar na preparação para punt nos estados. Ele treinou por dois anos com o ProKick Australian, aprendendo as regras básicas do futebol americano, praticando com a bola diferente e entendendo os esquemas e formações que ajudam a estabelecer as bases do que ele precisaria saber quando chegasse a uma faculdade nos Estados Unidos. Estados.

"Eles realmente ajudaram a simular como seria aqui", disse Maginness. "Fizemos muitas coisas, diferentes tipos de chutes. Fizemos muito trabalho de scrimmage, o que realmente me ajudou, muito trabalho como chutar para trás no escudo e depois aprender formações e outras coisas."

Ele disse que o processo com a Carolina do Norte começou em setembro com conversas com o coordenador de equipes especiais da UNC, Larry Porter. "Conversamos durante toda a temporada e até dezembro, quando eles me ofereceram a bolsa. Resolvemos todos os papéis e então vim para cá", explicou Maginness.

Ele terá três temporadas de elegibilidade na Carolina do Norte.

Maginness disse que entende seu papel em campo para times especiais, mas ainda não entende as outras complexidades do jogo. O plano é que Maginness passe um ano atrás do atual apostador da UNC, Ben Kiernan, e então assuma o cargo antes da temporada de 2024.

Um jogador australiano ainda é uma novidade no futebol universitário, apesar de cada vez mais australianos se infiltrarem em times especiais em todo o país. Maginness disse que foi questionado sobre cangurus. "Eu continuo dizendo que eles são como veados. Eles são pragas... Eles estão em toda parte... Me perguntaram se os mantemos como animais de estimação e se os montamos? Isso é estranho", disse ele.

Ele foi questionado por um repórter na segunda-feira sobre Vegemite, uma pasta de alimentos que se originou em sua cidade natal. "Não gosto, mas sempre faço as pessoas experimentarem", disse Maginness.

E ele disse que seu maior problema com os Estados Unidos são os banheiros. "Sua água está um pouco alta demais. Não gosto de seus banheiros. Se você for para a Austrália, é bem no fundo. É perfeito", disse ele.

Caso contrário, ele disse que até agora os Estados Unidos e Chapel Hill não são muito diferentes de onde ele é em Melbourne. Austrália. O clima é semelhante, embora seja verão agora em casa. Maginness fez algumas conversões rápidas de Celsius para Fahrenheit para explicá-lo. As temperaturas amenas do inverno de 40-50 graus em Chapel Hill em janeiro se alinham com o inverno de Melbourne.

"É mais parecido do que você pensa. Não há muita diferença, exceto dirigir do outro lado da estrada. Isso é um pouco estranho", disse Maginness.

Maginness não é o primeiro australiano a apostar pela UNC. Ele segue os passos de Tom Sheldon, que chutou para o Tar Heels em 2016 e 2017. Sheldon teve uma média de 42,7 jardas por punt em 2016 e 45,8 jardas por punt em 2017. Maginness disse que conhece Sheldon, mas não o conheceu adequadamente. ele.